Stéphane Peterhansel prácticamente sentencia el Dakar 2021 a tres días del final después de ganar la etapa 9 con 12 minutos de diferencia sobre Nasser Al Attiyah.
La etapa 9 del Dakar 2021, en bucle en torno a Neom (579 km, 475 cronometrados), se tornó decisiva, a pesar de que no era de las marcadas en rojo en el calendario. Pero los problemas de Carlos Sainz y Nasser Al Attiyah hicieron que Stéphane Peterhansel encarrile su 14º Touareg a tres días del final.
En los primeros 30 kilómetros, de pista estilo WRC paralela al mar con muchas curvas cerradas y un cañón arenoso, Nasser Al Attiyah aventajó en apenas cuatro segundos a Carlos Sainz, especialista desde hace décadas en ese tipo de terrenos, y en dos más a Stéphane Peterhansel.
Pero en el km 63, el francés, líder del Dakar, marcaba ocho segundos menos que el qatarí de Toyota y 10 menos que su compañero español en MINI X-Raid. Peterhansel siguió aprovechando su tercer puesto de salida para ampliar a 2:31 la diferencia con Sainz en el siguiente punto de referencia el km 91. https://platform.twitter.com/embed/index.html?dnt=false&embedId=twitter-widget-0&frame=false&hideCard=false&hideThread=false&id=1348941583132090368&lang=es&origin=https%3A%2F%2Flat.motorsport.com%2Fdakar%2Fnews%2Fpeterhansel-lider-etapa-9-dakar-2021%2F4967729%2F&partner=tweetdeck&theme=light&widgetsVersion=ed20a2b%3A1601588405575&width=550px
El español pinchó ocho kilómetros después, cediendo 5:07 en el km 121, tras una zona de pistas y fuerapistas de tierra dentro de ríos secos. Peterhansel contaba ya con 48 segundos sobre Al Attiyah, que seguía abriendo pista, y 1:58 sobre Mathieu Serradori (Century CR6).
Los problemas para Sainz y Cruz se agravaron a partir de ahí, tras estar parados durante 15 minutos en una zona de ríos secos entre cañones por un problema de frenos, según informó ASO. Los españoles pasaron por el km 157 a 21:19 de Peterhansel, que consolidaba su liderato por 2:50 ante Yazeed Al Rajhi y ya 5:43 ante Al Attiyah, al que habían atrapado en pista.
En los siguientes 100 km, pasando de pistas rápidas y sinuosas dentro de ríos secos a pistas poco visibles de arena con fuerapistas con vegetación, Serradori empezó a recortar distancias, aprovechándose de su 26ª posición de salida, y pasó a solo seis segundos de Peterhansel en el km 239. Al Rajhi cedía 4:19 y Al Attiyah, 5:36.
Pero en la siguiente referencia, en el km 271, tras un fuerte cambio de ritmo y la llegada de la zona montañosa con pistas estrechas y muchas piedras, Peterhansel abría hueco con Al Attiyah a pesar de ir abriendo pista, dejándole a 10:20. Al Rajhi también cedía y perdía ya 12:12 en ese punto.
En los siguientes 50 km, entre grandes valles arenosos con muchas pistas paralelas y donde la navegación fue clave, Serradori se colocó líder de la jornada, con 1:37 de ventaja sobre Peterhansel y 10:12 sobre Giniel de Villiers (Toyota).
Y al llegar al inicio de la neutralizada (del km 354 al 371), el francés de Century SRT contaba ya con 2:25 sobre el líder del Dakar y 11:17 con De Villiers. Al Attiyah perdía 11:56 y Sainz, 22:33.
En los últimos 80 km, en pistas rápidas y sinuosas de tierra dentro de grandes cañones, Peterhansel redondeó a su favor las diferencias con sus rivales directos, dejando a 12:00 al qatarí de Toyota y a 22:30 a Sainz. Pero el mazazo llegó para Serradori, que parecía camino de ganar su primera etapa este año y rompió su buggy en el km 385.
En la general, el 13 veces ganador del Dakar está más cerca de su 14º Touareg, ya que cuenta con una diferencia de 17:50 sobre Al Attiyah y 1h02:25 con Sainz. Y además, para redondear una jornada muy positiva, se llevó su primera victoria en este Dakar 2021.
