El Circuito Internacional de Sepang fue testigo de la penúltima carrera del año dentro del campeonato 2018 de MotoGP. Carrera que comenzaba dos horas antes de lo previsto debido a la alta probabilidad de lluvia, pactada a 20 vueltas y que veía a Johann Zarco arrancar desde la posición de privilegió a consecuencia de una sanción de seis lugares en la parrilla para Marc Márquez.
La carrera comenzaba con el cielo parcialmente nublado, Valentino Rossi que arrancaba segundo le arrebataba el liderato a Zarco. Marc Márquez estaba apunto de caer en la última curva, Andrea Iannone intentaba salvar de igual manera, pero se iba al suelo por frenar más de la cuenta para intentar evitar el impacto con Marc. Iannone abandonaba.
El español se mantenía remontando y con dos vueltas transcurridas se arriesgo por el rebase sobre Jack Miller que peleaba por defender el tercer lugar, su posición de salida. Poco a poco, el australiano perdía el rendimiento y era rebasado por Andrea Dovizioso y Dani Pedrosa.
Márquez presionaba a Zarco por el segundo sitio, ambos tuvieron un ligero toque, pero pudieron continuar.
Con 14 vueltas restantes, Michel Pirro, sustituto de Jorge Lorenzo para esta carrera abandonaba a consecuencia de una caída.
El ganador de la carrera pasada, Maverick Viñales, arrancaba en 11 y con 9 vueltas transcurridas se posicionaba en séptimo. Un poco más atrás, los hermanos Pol Espargaro y Aleix Espargaro, peleaban rueda a rueda por el decimosegundo sitio.
Con cinco vueltas restantes, la diferencia entre Rossi y Márquez era de 0.726seg., una vuelta después y tras una excelente carrera, Valentino se iba de largo en la primera curva del trazado. Las esperanzas de Yamaha por otra victoria se iban a la basura.
Pol Espargaro abandonaba una vuelta más tarde. La atención se tornaba en la lucha por el segundo lugar, Johann Zarco aguantaba la presión de Alex Rins, al final el español se quedaba con el segundo escalón del pódium.
Márquez cruzó la meta con un tiempo final de 40min. 32.372seg. Los de Suzuki celebraban el segundo lugar de Rins, después de un inició de carrera fatal con la caída de Iannone, Zarco se posicionaba en el tercer escalón el pódium. Viñales y Pedrosa completaban los primeros cinco lugares de la carrera.
El piloto local Hafizh Syahrin terminaba en decimo lugar, su mejor resultado en lo que va del año.
Gracias a este tercer lugar, Johann Zarco adelanta a Cal Crutchlow en el campeonato de pilotos independientes, recordemos que Cal fue declarado como no apto para participar por el resto de la temporada tras su incidente en Australia.
“Sufrí mucho, no solo en las ultimas vueltas. Yo era rápido, pero no lo suficiente como para luchar por el primer lugar, cometí un error sobre Márquez, pero intenté hacer lo mejor para el final. Intente luchar, aún así estoy contento con este lugar.” Declaraba Zarco.
Alex Rins se declaraba satisfecho por otro pódium obtenido en su segundo año dentro de la categoría.
“Apreté hasta el final, perdí posiciones en la largada, pero sabía que podía vencer a Zarco. Amo terminar segundo en este circuito y frente a esta gran afición.”
Márquez conseguía su novena victoria esta temporada.
“Salir desde atrás, no es bueno, pude ir rebasando a los demás poco a poco, al final la moto no se sentía tan bien y comencé a preocuparme, el alivió llegó cuando vi a Valentino caer, es una lastima porque él había hecho una gran carrera.”
La última fecha de la temporada es en dos semanas para el Gran Premio de Valencia.
