Jamie Chadwick se convirtió en la primera mujer en ganar una carrera de INDY NXT by Firestone desde 2010, y solo la tercera piloto femenina en ganar en la serie de desarrollo de INDYCAR, con su victoria el domingo en el Gran Premio de Road America.
La piloto inglesa Chadwick lideró las 20 vueltas desde la pole position en el coche No. 28 VEXT de Andretti Global, convirtiéndose en la primera mujer en ganar en INDY NXT desde Pippa Mann en septiembre de 2010 en Kentucky Speedway. Ana Beatriz es la otra ganadora femenina en la serie, con victorias individuales en 2008 y 2009. Chadwick es la primera mujer en ganar una carrera de INDY NXT en un circuito de carretera o calle, ya que Beatriz y Mann ganaron en óvalos.
“No tengo palabras”, dijo Chadwick. “Honestamente, estoy un poco emocionada. Hemos tenido un coche increíble este año y simplemente no habíamos podido hacer nada con él. Estoy muy feliz de haber mantenido la posición”.
Chadwick ganó con una ventaja de 0.8203 segundos sobre su compañero de equipo de Andretti Global, Louis Foster, en el coche No. 26 Copart/Novara Technologies. Foster superó al líder de la serie Jacob Abel en el coche No. 51 Abel Construction de Abel Motorsports por 0.0236 segundos en la meta, manteniéndose en segundo lugar y reduciendo la ventaja de Abel en el campeonato. Abel lidera a Foster por 19 puntos.
“Enorme felicitación a Jamie”, dijo Foster. “Ha hecho un trabajo increíble. Ella fue la mujer a vencer este fin de semana. Realmente, muy rápida. Más que feliz por el equipo. Uno-dos, no se puede pedir más”.
Reece Gold terminó en su mejor posición de la temporada, cuarto en el coche No. 10 de HMD Motorsports, mientras que su compañero de equipo Caio Collet se colocó quinto en el coche No. 18 como el novato mejor clasificado en la carrera.
Chadwick se convirtió en la primera mujer en ganar una pole position en un circuito de carretera o calle en la historia de INDY NXT by Firestone el sábado, y nunca cedió esa posición en la carrera. Pero la conducción no fue fácil para Chadwick, en su segunda temporada de INDY NXT después de ganar tres campeonatos en la W Series, una serie europea exclusivamente femenina.
Abel saltó de la cuarta posición de salida a la segunda y de inmediato presionó a Chadwick en la primera vuelta de la carrera después de que el movimiento de Foster por el liderato se fuera ancho en la curva 1. Pero ella se mantuvo, manteniendo una diferencia de aproximadamente siete décimas de segundo durante dos periodos de precaución en la primera mitad de la carrera.
Luego, Foster pasó a Abel con un movimiento interior en la curva 1 en la vuelta 13, dando a Chadwick 1.3 segundos de respiro mientras los dos rivales por el título competían lado a lado. Pero Foster se acercó al parachoques trasero de Chadwick dos vueltas después, aunque ella repelió su intento de adelantamiento en la curva 13.
Foster y Abel continuaron compitiendo lado a lado por el segundo lugar en la vuelta 15, dando a Chadwick un margen de siete décimas de segundo. Luego, el novato de la serie Myles Rowe se salió de la pista en la curva 1 en el coche No. 99 de HMD con Force Indy en la vuelta 16, recogiendo el coche No. 21 de ABEL Motorsports de Jordan Missig. Ningún piloto resultó herido.
Ese incidente provocó una bandera roja de los oficiales de la carrera para proporcionar tiempo para un final con bandera verde. Chadwick lideró el campo a la verde en una carrera de dos vueltas hacia la bandera a cuadros.
Construyó una ventaja de siete décimas de segundo sobre Foster cuando se ondeó la bandera blanca y nunca fue desafiada en la última vuelta bajo el brillante sol de Wisconsin.
“Con la bandera roja al final, pensé, ‘Vamos’,” dijo Chadwick. “Empezamos a perder un poco los neumáticos. Así que, sabía que tenía que ser agresiva. Sabía que ellos (Foster y Abel) tienen un campeonato de qué preocuparse, y yo solo tenía que concentrarme. Realmente quería ganar hoy.”
