Mercedes ha renovado a Lewis Hamilton y el inglés disputará en 2021 su 15ª temporada en Fórmula 1 y la novena en el equipo alemán.
Era un secreto a voces que solo el afán de protagonismo del piloto, cuando insinuó que en 2021 podría retirarse, y la tardanza en hacerse oficial, volvió dudoso. Lewis Hamilton y Mercedes, el binomio más exitoso de la historia de la Fórmula 1, estaban condenados a entenderse, y así ha sido: seguirán juntos.
Aunque las cifras de dinero no se hacen públicas en la Fórmula 1, siempre se habló de que en la renovación Mercedes debía pagar a Hamilton unos 40 millones de libras esterlinas por año, aproximadamente 44 millones de euros. En el anuncio del nuevo contrato del piloto se habla solo de 2021, así que todo apunta a que ha firmado por un año.
El primer contrato de Hamilton con Mercedes fue de tres años, de 2013 a 2015. Luego, en 2015, renovaron por otra tres temporadas, hasta 2020. Y el anterior contrato de Hamilton y Mercedes a este, fue por dos años. La Fórmula 1 estrena reglas en 2022.
El equipo siempre defendió que quería renovar a su estrella, y Hamilton tampoco ocultó que aún hay grandes metas por alcanzar a pesar de haber logrado en este 2020 su séptimo mundial (sexto con Mercedes), el récord de victorias y haberse aproximado a las 100 pole position.
Piloto y escudería retrasaron las negociaciones hasta que ambos títulos estuvieran en su mano, evitando distracciones, y después decidieron posponerlo hasta el final de temporada. Sin embargo, Hamilton dio positivo en coronavirus y se vio obligado a perderse la penúltima cita.
Solo el jueves del GP de Abu Dhabi supo que podría disputar la carrera final, y ese domingo admitió que quería renovar antes de Navidad. “Tengo previsto y quiero estar aquí el año que viene. Creo que a nosotros, como equipo, nos quedan más cosas por hacer juntos, tanto dentro del campeonato como fuera”, declaró.
Sin embargo, los días fueron pasando y el anuncio no llegaba, e incluso Toto Wolff avisó de que tal vez hasta la semana previa a los test de marzo no se haría.
Semana tras semana muchos se pronunciaron sobre lo que sucedería y sobre la táctica que estaban siguiendo piloto y equipo. Muchos lo vieron como una búsqueda de atención, y Bernie Ecclestone incluso lo definió como un teatrillo.
Hamilton llegó a Mercedes en 2013 después de seis temporadas en McLaren. En un principio se consideró una decisión arriesgada con una considerable probabilidad de salir mal.
Sin embargo, la llegada de la era de los motores V6 Híbridos convirtió a Mercedes en el mejor equipo el actual siglo y a Hamilton en el piloto más laureado de todos los tiempos.
Desde 2014 hasta 2020, han ganado juntos los siete mundiales de constructores disputados y solo en 2016, cuando su compañero Nico Rosberg se impuso, Hamilton se quedó sin el campeonato de pilotos.
Ahora, en 2021 parten como favoritos para sumar la que sería la octava corona de ambos, que permitiría a Hamilton desempatar con Michael Schumacher y a Mercedes igualar a McLaren.
A diferencia de los otros dos equipos que faltaban por anunciar sus alineaciones (AlphaTauri y Red Bull), Hamilton sí aparecía en la lista de inscritos de la Fórmula 1 para 2021, lo que hizo pensar que, aunque no se hubiera anunciado, la renovación era un hecho.
Ahora, con Yuki Tsunoda en AlphaTauri y con Sergio Pérez como compañero de Verstappen en Red Bull, la parrilla de la temporada 2021 de F1 está completa.
2020 ha sido un año en el que, más allá de sus éxitos en la pista, Hamilton ha llevado adelante importantes reivindicaciones fuera de ella que quiere reforzar en los siguientes meses.
Comenzó la lucha antirracista que hace que la F1 tenga antes de cada evento un acto de protesta y condena, creó una comisión destinada a mejorar la diversidad racial en el automovilismo, y promovió la iniciativa contra el racismo de Mercedes que incluso llevó a que el coche de esta temporada fuera negro en lugar de plateado.
Hamilton empezará 2021 con 36 años (los cumple el 7 de enero), 95 victorias, 98 pole positions, 165 podios y siete campeonatos del mundo.
